【 野鹿池山（のかのいけやま）　標高 1,294.6m 】

２０１４年５月２３日（金曜日）　天候：曇り

所在地：徳島県三好市山城町〜高知県大豊町

走行距離（自宅→登山口）：１２６ｋｍ

　

　午前４時35分自宅出発．徳島自動車道を井川池田インターまで走り，池田町で満タン給油(6:00 AM頃)．ガソリンメーターの針はほとんどゼロを指していたので，ここで給油出来たのは幸いだった．以降，国道32号線から登山口へ向かう県道272号の分岐まで，開いているガソリンスタンドは無かったからだ．県道へ進入すると，いろんな妖怪の像が少しずつ距離をおいて，道端に立っている．ここ山城町は，妖怪伝説でかなり有名なのだ．

　

　県道から浦の谷林道を経由し，峠まで走れば｢美馬峠隧道｣がある．トンネルを抜け数分走ると三叉路に至る．「野鹿池」への標識があるので，矢印に沿って細くなってきた林道を西の高知方面へ進む．すぐに「林道栗山下名線」の開設記念碑が建っている分岐に到着するので，この栗山下名線を今度は東へ向かって走る．15分ほどで野鹿池山へ向かう林道へ入る．山頂駐車場に7:00 AMジャスト到着（標高約1,180m）．

　

うっすらとガスが立ち込め，やや肌寒い風が吹いている．登山準備を整え出発(7:15 AM).．駐車場のすぐ前に建つ鳥居をくぐる．ここから満開のシャクナゲが迎えてくれるが，残念ながらやや時季が遅かったようだ．花の盛りは過ぎているが，これほどの大群落は初めて目にした．いろいろ角度を変え，デジカメに収める．シャクナゲ園を過ぎると道は木道となり，小ぶりな野鹿池神社に到着．登山口から僅か10分．

　

野鹿池山へ向かう登山道は，木道を少し引き返したところが起点となる．体が温まることなく，神社から僅か10分であっさり山頂（標高約1,294.6m）到着．【登山口より20分】

　

こちらの山頂は“東峰”と呼ばれている．少し離れた尾根に“西峰”があるので，行ってみることにする．山頂から少し下った尾根上を，真っ直ぐ西へ進路を取る．踏み跡は微かにある程度で，笹のブッシュを掻き分けながら進む．西峰を訪れる人は，ほとんどいないようだ．大して距離はないと思われるが，歩きにくい登山道なので思った以上に時間が掛かる．8:05 AM西峰登頂．標高は1,303mあり，東峰よりほんの少し高い．【東峰より25分】

　

　山頂で５分の休憩の後，下山開始．尾根の分岐点まで引き返すのに20分．そこから約５分で駐車場へ到着．行動時間は，トータル約１時間35分．そこで本日はもう一つの山を準備している．野鹿池山の東方に位置する黒滝山（標高約1,209.6m）である．野鹿池山山頂から尾根伝いに東へ向かうルートもあるが，距離が長いので棄却．採用したルートは，両山の中間付近に位置する．この登山口は四国電力の鉄塔が目印なので，分かりやすいのが最大のメリットだ．ザックを積み，早速出発．

　

　15分ほど走ると林道沿いの杉が広範囲に伐採されている．木材を満載した大型トラックや重機（林業機械）が，林道沿いに停まっている．作業機械のエンジン音も騒がしくなってきた．送電鉄塔を右前方に見ながら，木材集積場所の脇を通り過ぎる．その先に黒滝山登山口はある．この時，何やらイヤな予感がこみ上げてきた．図らずもその予感は見事的中！果たして登山口はあるにはあったが，登山道は消失して見当たらない．山肌を無造作に削り取り，林業機械作業用の林道が造られている．念のためその先を探索したが，とても人が登れる状況ではない．それにしても最近の森林伐採は『これほどまでに機械化しているのか！』と驚かされる．自然環境に与える悪影響を，懸念せざるを得ない．

　

　さて地図を調べると，すぐ先にもう１ヶ所登り口があるようだ．注意深くクルマを走らせながら探す．怪しい箇所は徐行したり，または停車して観察したりするが見つからない．そうこうしている間に，黒滝山からどんどん離れてゆく．野鹿池山山頂から尾根を伝えば確実であるが，今更引き返す気力はない．仕方がないが，本日は諦めるしかない．帰途はそのまま東へ進み下名地区を通過．大歩危駅手前で国道32号線へ出る．次回，黒滝山登頂リベンジは，このルート（下名経由）を使おう．